Tras el asesinato de su padre, Mattie Ross de 14 años se propone capturar al asesino, Tom Chaney. Pero necesita la ayuda de un Mariscal de los EE.UU que sea fuerte y de carácter rudo para poder encontrar a Chaney. Es asi que conoce a Reuben J. Cogburn (Jeff Bridges), un borracho sin mucha voluntad y con muy mal genio quién la acompañara en su búsqueda. Ambos parten a la india en busca del asesino y en el camino se les unirá un texas ranger llamado LaBoeuf (Matt Damon) que también está buscando a Chaney pero con otra finalidad. Este trío desparejo encontrará peligro y sorpresas a cada paso de su viaje y deberán demostrar si son lo suficientemente valientes para lograr su cometido.